Le chou frisé

Nom latin : Brassica oleracea var. acephala - Fam. des Brassicacées

1. Caractère de la plante

Le chou frisé fait partie de la large gamme diversifiée en espèces et variétés des choux qui occupent une place remarquable sur le marché des légumes en Europe. Il appartient, tout comme les choux à jets et fourragers, au groupe de choux non pommés.
Les feuilles sont nettement étagées sur une tige, parfois très élevée. Elles sont d’une grande rusticité.
Le développement de la plante peut atteindre 1 m à 1,5 m de haut avec des feuilles ± longues (40 - 50 cm), ± larges, ± finement frisées, ± crispées sur les bords, et de couleurs variées (tons verts et rouges).

Situation économique

En Belgique, la production de choux frisés est assez faible et est essentiellement destinée au marché de l'industrie et accessoirement au marché du frais.
C'est presque exclusivement en Wallonie que l'on cultive le chou frisé et plus spécialement en région liégeoise. Dans les alentours de Liège Ville, 5 producteurs maraîchers conventionnels se partagent encore aujourd'hui une dizaine d’hectares de culture de choux frisés pour le marché du frais.
Les producteurs de choux frisés pour le marché de l'industrie en Wallonie sont localisés essentiellement près de Hannut et Waremme. Ils comptaient pour l'année 1997, 60 ha de culture, dont 45 ha en choux frisés d’automne.
Chez nos voisins allemands et hollandais, cette espèce semble bien présente.
En Hollande, la surface emblavée en choux frisés avoisine actuellement 500 ha.

Principales variétés

Les variétés hybrides semblent les plus cultivées. Le choix variétal est fait en tenant compte de nombreux critères tels que les types de marchés (frais ou industrie), port de la plante, forme des feuilles, tenue au champ et résistance au froid.
Les variétés de référence chez nous sont WINTERBOR (Béjo) et BUFFALO (Sandoz-Seeds).

Climat

Le chou frisé trouve de bonnes conditions de développement en climat tempéré frais et suffisamment humide (avec des hivers pas trop rigoureux). Le choix judicieux d’une variété "moderne", bien adaptée à la région, s'avère capital.
En Wallonie, le chou frisé est un légume tout-à-fait rustique qui est cultivé uniquement en jours courts. Avec un système radiculaire bien développé, il résiste l'hiver jusqu'à -10° à -15°C.

Sol et nutrition minérale

Le chou frisé s'accommode assez bien à tous les sols.
Cependant, les meilleurs résultats sont obtenus dans les sols profonds, bien drainants, humifères et présentant une bonne capacité de rétention en eau.
Le pH doit être proche de la neutralité (6,5 à 7,5). Trop acide, il favorise la hernie du chou (PLASMOPIOPHORA brassicae).

Fumure:

N 200 Unités
P205 75 Unités
K20 150 Unités
MgO 100 Unités







Culture

Le chou frisé se cultive différemment en fonction de sa destination commerciale.

Pour le marché de l'industrie :

  • semis direct (avec semoir de précision).
  • densité : 25 x 20 cm.
  • environ 16 semaines de croissance.

Pour le marché du frais
  • Plantation en mottes ou à racines nues.
    • Pour les productions de plants à racines nues :
      semis en pépinière de 300 à 400 semences/m2 pour prélever 225 à 250 plants corrects.
    • Plantation :
      - calendrier de production (cfr plus loin).
      - densité optimale: environ 30.000 plants/ha (soit 75 x 40 - 45 cm).
    • Récolte :
      - à la main ou à la machine (matériel de récolte de choux de Bruxelles adapté).
      - au stade optimum planifié produit sain.
      - rendement : 30 tonnes/ha et 20-25 tonnes/ha en plein hiver.
      - par hectare, il faut ± 120 heures de travail pour les cultures précoce et ± 270 heures de travail pour les cultures d’hiver.
    • Conservation :
      - en frigo, à ± O°C et humidité de 90-95% : conservation courte.
      - dans la "glace", à ± -1°C : conservation longue.
      Il faut alors humidifier les caisses avant l'entrée en frigo et par un système à haute pression tous les 7 à 10 jours.

Calendrier de production

Périodes de production Semis Plantation Récolte
Pour le marché du frais :
  • automne précoce
  • automne tardif
  • hiver précoce
  • hiver tardif
  • 1/5 – 20/5
  • 20/5 – 5/6
  • 5/6 – 20/6
  • 20/6 – 5/7
  • 15/6 – 30/6
  • 1/7 – 15/7
  • 15/7 – 30/7
  • début août
  • août – septembre
  • octobre – novembre
  • décembre – janvier
  • février - mars
Pour le marché de l’industrie : 16/6 – 25/7 ----------- septembre - octobre










Protection phytosanitaire

La lutte contre les adventices et parasites est très semblable à la lutte pratiquée en culture classique de choux pommés.

Noms étrangers

  • néerlandais: de BOERENKOOL
  • allemand: die BLÄTTERKOHLE
  • anglais: the BORCOLES

Perspectives

Malgré le climat de "crise" que connaît actuellement le secteur fruits - légumes, le chou frisé montre une certaine stabilité de production et de prix.
Cela peut s'expliquer par le fait que la culture du chou frisé est liée, dans notre région, à une certaine tradition culturelle.
Malgré cette tradition, l'originalité et la spécialisation de la culture du chou frisé à Liège reste assez marginale. Le chou frisé est consommé en potées fréquemment dans les régions liégeoises, germanophones et luxembourgeoises depuis la Toussaint jusqu'au mardi gras.
Grâce à la longue expérience des producteurs liégeois, ils contribuent à préserver et à renforcer une tradition de la culture du chou frisé en Wallonie.